公共政策是對社會價值和公共資源進行權威性分配(authoritative allocation of values and resources for a society)，政策若是規劃失當或執行不力，其影響廣泛且深遠，因此，為了避免創新政策大規模推動所造成的不良後果，通常會選擇特定的範圍、區域或人口進行實驗，蒐集資料後進行研析，再正式推動和推廣。21世紀後，越來越多的國家和地方政府設立政策實驗室，試圖通過科學證據和設計思維來支持公共政策的創新和實驗，一方面，強調政策制定應該建立在堅實的科學證據基礎之上，以回應「循證決策」(evidence-based policy-making)的期待；另一方面，政策創新除了政府部門的合作，也需要與政策利害關係人進行溝通，促成政策對話和公共參與。
本課程首先從政策創新的觀點切入，瞭解公部門的創新來源及其可能遭遇到的挑戰；其次介紹因果推論的原理，掌握政策實驗的理論基礎與分析邏輯，同时也需要理解，隨機試驗並不總是有用的，甚至可能涉及倫理議題；接著進入政策實驗的設計、實施與評估的過程，理解政策介入、控制條件、干擾因素、內在效度、外在效度的意涵；最後則是討論在資訊科技時代如何針對創新政策進行社會溝通與公共傳播。