在現代強調人人平等的價值中，社會不均，尤其是制度性的不平等被視為有待解決的社會問題，其影響資源分配、機會取得及尊嚴與能力發展。然而，功能論主張，社會不均是社會進步與創新的重要關鍵，藉以激勵人們的努力與績效。這關涉社會福利重視的公平正義、個人福祉及社會團結。社會不均對個人生命影響深遠，形塑群體的集體命運，展現在階級、性別、族群、種族、地域、年齡等面向上，隨著科技的發展，數位落差及能力的區隔也逐漸成為新興的不均議題。在這門課，我們除了討論社會不均及解決方式之外，也要進一步思考，所有的不正義都來自於不均及差異嗎？在文化及認同的肯認（recognition）上，我們是否更應思考維持不均等及差異的多元現象？在全球化的社會中，社會不均不只是國內事務，也是全球南方與北方國家的分歧。思考上述的問題，也是在反思我們要活在什麼樣的社會與制度的練習。
本課程分為導論、理論及經驗研究三部分。在導論部分，介紹社會不平等成為當代社會關注議題的政治經濟與社會條件，以及思想背景。在理論部分，介紹不均/差異與社會正義的相關概念，繼而討論財富/所得/資源「重分配」的論述，以及爭取文化認同與尊重的「肯認」論述。在經驗部分，則探討當代台灣社會中社會不均的主要面向與社會正義的議題，以及可能的社會政策意涵。