巴爾幹半島地處歐、亞、非三大洲的交通要衝，向為兵家必爭之所，亦因此故，也使該區呈現著多元民族、宗教及文化的複雜性，種下日後該區民族及領土紛爭頻繁之因。自19世紀中葉民族主義興起及昂揚之後，使該區亦興起民族自決的浪潮。然而由於各民族間的歷史仇恨、族群混居及領土糾葛等情形，導致衝突戰亂不斷，最終引發一戰的爆發，遂被冠上「歐洲火藥庫」的稱號。甚至直到1990年代前南斯拉夫經由血腥戰爭而解體的歷程，在在都彰顯巴爾幹問題的複雜難解。因而本課程欲由巴爾幹早期的歷史著手，其後隨著不同時期的歷史發展，深入分析詮釋巴爾幹歷史發展的複雜性，期能逐步明瞭巴爾幹問題的來龍去脈。
本課程為學年課程，分上下兩學期講授，上學期擬先行闡釋巴爾幹地理及政治概念的定義，其後則歷史上不同時期的各外來強權對巴爾幹地區的統治及其後所遺留下的多元民族、宗教及文化等現象進行闡述，揭開巴爾幹問題複雜性之起源，以及在民族主義興起後，因族群屬性殊異而導致此區成為戰禍頻仍之所。
下學期則從一戰結束後開始講授，先後由一二戰期間、二戰時期巴爾幹各國政局的發展，以及冷戰時期巴爾幹各國在共黨統治及希臘被納入西方陣營的不同發展，進行深入分析。課程末節部分則以共產體制在中東歐地區瓦解後，前南斯拉夫卻因各種糾結難解的問題而步向解體的歷程來說明巴爾幹問題的複雜性，並兼而探討此區未來發展的前景。