無論是日常生活中的意見交流，或者是嚴肅的學術討論中，論證都是最有效的溝通與理解方式，而本課程的目標就在於培養學生分析、評價以及提供論證的基本能力。我們將探究各種論證的形式結構，辨識其顯著特徵，從而掌握到一個被認為是好的論證所應具備的基本要件，並避免那些容易招致誤解或批評的錯誤，進而使學生得以判斷出各式論證的強弱好壞、有效無效，並有能力做出針對相同議題的替代論證。這門課程將訓練學生快速地掌握議題的前提與結論，了解各式假設、信念、證據、背景與結論之間的關係，並從中做出妥當的評價與判斷。批判思考的目的不會僅在於批判與爭論，它還有更為重要的功能。僅當人們具有基本的自然語言的邏輯能力，人與人之間才可能達到真正的同情理解，而這也是當前社會相當缺乏的能力。