社會救助屬於所得維持政策的一環，為社會安全的最後一道防線，協助經濟困境者維持基本生活水準；也扮演了社會安全網重要的角色，降低經濟困境帶來的風險。然而，隨著社會與時代的轉變，致貧的原因越加複雜與多樣化，社會救助的安貧功能已無法滿足當代經濟困境者的需要。「如何提供尊嚴的生活」是當代社會救助更急迫的議題，因此本課程從貧窮問題的形成與脈絡著手，討論多元面向的貧窮議題，如所得貧窮、剝奪及社會排除，以及各種社會救助政策，如社會移轉、資產累積、基本收入及生活工資等，逐步帶領同學瞭解社會救助措施在消除貧窮與脫貧扮演的角色。