受到西方史學理論及日本學界的影響，近年來中國區域研究和地方社會的探討呈現出諸多新面貌，且研究的廣度和深度皆不可同日而語。
故透過相關史學理論與史料的介紹、目前地域社會的研究成果之閱讀與討論，期使研究所同學瞭解目前研究的成果與趨勢，
進而對清代的區域研究、地域社會及其文化能有進一步研究的興趣和能力。