本課程透過近現代世界文明發展各階段主題，探討世界各區域（歐洲、非洲、中東、亞洲、美洲等）自十四世紀以後西方現代性特質逐漸形成以降之變遷與文化面貌。就宏觀的世界歷史角度而言，此時期為西方政治與文化霸權的興盛與崩解時期。本課程將關注世界文明於十四世紀以降的劇烈變化，文藝復興潮流的興起、啟蒙思想的蓬勃發展、歐洲強權宰制世界局面的形成、十九世紀晚期、以及二十世紀初期的文化與政治危機。除了時代間的轉變，本課程也將以跨洲間的文化與政治互動為切入觀點理解人類文明之歷史流變。課程內容將觸及現代文明發展之各相關面向，包括地理、科技與傳播媒介、藝術與文化、空間與物質文明等。